Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

Как же! Ведь сейчас сам король с самим балетмейстером обсуждают, как кто танцует!

- А вот эта парочка, обратите внимание, ваше величество, как они двигаются! И вот видите, он так ещё придерживает ее за ручку. А вон та корова думает, что поворачивается просто изящно, и хотя к технике нет никаких претензий, но выглядит уморительно! А вот ещё гляньте, Ваше Величество, на эту девчушку. Видно, что занималась старательно, и преподаватель попался хороший, но ещё стесняется, поэтому некоторая неловкость - она даже придает эдакий шарм. Трам-па-ра-ру-рам, и... поклон.

Марк тоже аплодирует.

После танца можно спуститься со своего насеста и принять участие в общих разговорах. О чём может разговаривать новоявленный король со знатью, про которую и знать ничего не знает? И вежливые и заботливые подданные, щадящие нервы своего встрепанного короля не выходят в своих беседах дальше выражения своих восторгов и чудесной осенней погоды.

Она появилась внезапно. Без объявления. Но при этом вызвав маленький бурунчик людского внимания. К ней поворачивались, её обсуждали, хотя она шла сквозь людской муравейник рассеяно, иногда замедляя шаг, чтобы кивнуть или ответить.

Красное с черным.

Хотя нет, скорее, малиновое или бордовое. Не слишком яркое, и на фоне остальных нарядов вообще казалось, что женщина облачена в траур. Но вот эти темно-багровые тона платья, просвечивающие сквозь черную паутину, наброшенную сверху - исключали всякую мысль о попытке испортить чужой праздник своим нелепым нарядом.

Наряд был тщательно и аккуратно подобран - как по тонам и оттенкам, так и по воздействию на окружающих.

Она посмотрела на Марка и...

И скользнула взглядом дальше. Кому-то улыбнулась и направилась туда.

- Кто это? - спросил Марк стоящего рядом старичка.

- Не могу знать, Ваше Величество! - ответил тот. - Но, согласитесь, очень эффектная женщина!

Пока Марк разыскивал глазами мажордома и собирался пробираться к нему с вопросом "Почему без объявления?", тот объявил мазурку.

Можно было не влезать на свой трон, и Марк прислонился к колонне, глядя на танцующих.

- Ваше Величество предпочитает наблюдать со стороны?

Ах, этот тон! Голос не слащавый, но и не издевательский. Легчайшая доля иронии, замешанная на участливом интересе.

Вблизи незнакомка оказалась ещё прекраснее. Причем, красота эта была кукольной. Тщательно оштукатуренное лицо, подведенные брови, а губы только чуть тронуты краской, так, что и непонятно, настоящий цвет или всё-таки усиленный? Внимательный взгляд тёмных глаз оттеняется тщательно уложенной прической. В ушах - малюсенькие сережки, на щеке - то ли родинка, то ли "мушка".

Ни единого изъяна.

- Да... - не нашелся, что сказать Марк.

- Разумно для правителя. Но не слишком рационально для мужчины. В конце концов, многие из этих девушек ехали в такую даль именно для того, чтобы хоть раз в жизни станцевать с королем! Об этом будут потом внукам рассказывать. А вы лишаете их такого удовольствия!

- Король танцует, как корова под седлом, - нашел в себе силы признаться Марк. - Не думаю, что им будет приятно танцевать с таким кавалером.

Дама посмотрела на Марка очень заинтересованно, ничуть не уязвленная или ошарашенная таким замечанием.

- Вот оно как... А знаете ли, сколько некоторые из них тратят на учителей?

- Я тоже мог бы потратить на учителей, но у меня и так хороший учитель. Будь у меня чуть больше времени - и я бы научился танцевать не хуже них.

- Ах, вот оно что... Ваше Величество мечтает быть лучше всех?

- При чем тут это?

- При том, что если для Вашего Величества это не критично - то разве это серьёзная травма мужскому самолюбию, если окажется, что девушка, потратившая годы и годы на обучение - танцует лучше короля? Как вы думаете, что доставит ей большее наслаждение - убедиться, какой прекрасный танцор король, или понять, что она умеет лучше?

- Не знаю, - Марк ошарашенно смотрел на пары совершенно другими глазами. - Я никогда не задумывался об этом.

- Неужто? Ваше Величество, а вы вообще бывали счастливы?

- Конечно. А почему вы об этом спрашиваете?

- Ох, не напрягайтесь так! - она тепло рассмеялась и похлопала Марка по руке своей мягкой черно-красной перчаткой. - Я люблю быть счастливой, и мне будет чрезвычайно обидно, если король этой державы окажется несчастным. В конце концов, если правитель несчастен - чем он может поделиться со страной, кроме несчастий?

- Много чем! - твердо ответил Марк. - Опять же, минус на минус дает плюс.

- Не всегда, - мурлыкнула она. - Если выкопать яму в яме - станет ли она горкой?

- Ого! - изумился Марк. - До такого я бы не додумался.

- Ваше Величество быстро ориентируется. Но со мной эти мелкие трюки проворачивать не обязательно. Разве что в учебных целях.

- Я ничего не проворачивал! - смутился Марк. - Я сказал правду. Я действительно не думал, что яма в яме - это как раз и есть минус на минус.

- Значит, не всё потеряно! - решительно сказала дама. - Я покину вас ненадолго, ибо танец кончился. И всё-таки рекомендую вам хоть один танец сегодня да станцевать. Как умеете.

Несмотря на разумность слов странной посетительницы, Марк так и не решился. Как представит, что выходит сейчас и все глаза смотрят на него...

Нет уж. Переживут они без счастья.

Потом было угощение. И после него гости начали разъезжаться. Не все, но многие. Объявили очередной танец. Марк заметил краем глаза приближающуюся тень.

- Всё-таки не стали...

- Не стал.

- Марк... Да вы боитесь!

- Да, боюсь! - тряхнул головой Марк. - Выглядеть посмешищем среди своих гостей - не самый большой повод для счастья.

- Да, пожалуй, - нельзя было сказать, смеется она или серьезна. - Но счастье правителя - первостепенный долг его подданных. Да и для остальных - тоже. Марк, могу я попросить вас проводить меня?

- Куда?

- Я покажу.

- Что я должен для этого сделать? - отлип Марк от колонны. Отказать было даже сложнее, чем согласиться.

- Возьмите меня под локоток. Вот так.

Дама крепко прижала ладонь Марка к своему боку и плавным шагом направилась через весь зал к выходу.

А там повернула направо, и парочка элегантно поднялась по лестнице на второй этаж.

Поворот, проход по коридору, ещё поворот.

- И куда мы идём? - остановился Марк, осознав, куда его ведут.

- Марк, а ты красавчик! - хихикнула дама, тоже остановившись. - Тебе никто не говорил об этом?

- Говорили. Многие. И всё-таки, при чем тут моя спальня?

- Я не думаю, что Ваше Величество предпочтет уютной спальне холодный коридор. Мы так и будем стоять, или вы проведете меня внутрь?

Марк стиснул зубы, но довёл её до двери, кивнув страже, вошёл и закрыл дверь.

- Мне кажется, или вы напрашиваетесь на ночь со мной?

- Причём не скрываю этого! И еще, красавчик, ты знаешь, как тебе повезло? Нет, ты не знаешь, но, к сожалению, ты такой охламон, что если я даже скажу тебе, то ты не поймёшь!

И она танцующим шагом пошла по спальне, зажигая свечи, опуская гардины на окнах - как у себя дома.

- И всё-таки, сударыня, скажите, не мучьте меня.

- Меня зовут Хелена.

- Хелена? Хмм...

- Но можешь звать меня Коко, или Зизи...

- Фу, какой кошмар!

- Согласна. Эти дурацкие прозвища из великосветских будуаров тебе совершенно не пойдут, Марк.

- Как-то быстро вы перешли на "ты".

- И тебе советую сделать то же самое! - она остановилась рядом с ним.

- Так что же вы... Ты... Хотела мне сказать? В чём мне повезло?

Она хихикнула, чуть отвернувшись и прикрыв рот рукой в перчатке.

- Мне не нужна твоя корона! Представляешь? Девять из десяти тех теток, что приехали сегодня к тебе на бал, мечтали бы бросить своих мужей, женихов, суженных - и отдаться тебе за такую мелочь! За корону они готовы были бы сносить любые твои капризы, недостатки, тем более, что стирать и готовить придётся не им. И тут - я! Понимаешь? И мне не нужна твоя корона. Поэтому не бойся меня, владыка земель, я не буду докучать тебе слишком долго.

- Я уверен в этом, - серьёзно сказал Марк.

- В чем?

- В том, что если буде... шь докучать - то через недельку-другую с тобой случится какое-нибудь несчастье.

- Я примерно так и предполагала. А я люблю жить, и поэтому такая дурацкая кончина совершенно меня не устраивает. Но полчаса ты можешь мне уделить?

- А надо?

- Обязательно.

- А я хочу этого?

- Обязательно.

- Не уверен.

- Марк... Если ты хочешь что-нибудь потрогать, то это несложно сделать. Смотри!

Она взяла его ладонь и положила себе на грудь. Декольте у платья было неглубоким, но под тканью хорошо ощущалась упругость женской плоти.

- Отлично. А другую руку можно положить вот сюда. Руки мужчинам всегда мешаются, поэтому лучше их чем-нибудь занять.